想要搞明白这种突变体，就先要搞明白什么叫重组变体。如果一个人同时感染两种或更多种新冠病毒时，这些病毒就有可能在患者体内发生重组，而生成重组变体。这种重组意味着遗传物质在患者体内的混合，进而形成一种新的重组变体，科学家们目前正在研究英国发现的三种重组变体——XF，XD和XE变体，其中XD和XF是德尔塔和奥密克戎BA.1亚变体的重组体，也就是前一阵子曾经上过热搜的德尔塔克戎变异株，而这次引发重视的XE重组体，是奥密克戎BA.1和BA.2的重组体。

目前在英国，XF变体病例有38例，但自2月中旬以来，未发现任何新的病例，也未发现存在社区传播的情况。而XD病例目前在英国尚未被发现，全球数据库共报告了49例，其中大部分发生在法国。这也印证了这样一个事实：那就是大多数的重组变体并不会为病毒带来任何优势，反而可能会迅速消亡。

迄今为止，英国已经确认了637例XE（Omicron BA.1 和 BA.2 的重组体）病例，英国卫生安全局表示，目前还没有足够的证据得出这种变体的生长优势和其他特性的结论，但也有相关研究表明，XE的传播速度非常快，相较于目前传播能力最强的BA.2，还要高9.8%。这表明XE具有大范围流行的潜力。因此，也是值得密切关注的重组变异株之一。

在英国卫生安全局的变体技术简报中，还对目前在英国占主导地位的奥密克戎BA.2做出了最新分析。根据估计，目前BA.2目前已经成为了英国传播的绝对主力，占据了90%以上的感染病例，而东南部的患病率最高，高达96.4%，也就是说，从目前的情况来看，奥密克戎BA.2变体已经成为了绝对的优势变异株，同时报告中的持续分析也指出，与BA.1相比，没有证据表明感染奥密克戎BA.2会导致更高的住院风险。

对于XE这种变异株，大家也不必过于担心，对于这些重组变异体，我们可以看做是一种随机的组合，这种组合多数情况下都会自然消亡，但也有较小的概率会成为下一代的优势毒株，XE毒株能否取代奥密克戎BA.2成为更具传播力的优势毒株，还需要进一步的数据监测和时间的验证。